بعد مسيرة حياة أشبه بقصة فيلم سينمائي، تُوفيت الممثلة الأمريكية “باني ليفين” بسلام في منزلها بولاية كاليفورنيا يوم الخميس 20 أغسطس، وفقاً لما أوردته شبكة “إن بي سي لوس أنجلوس” (NBC Los Angeles). وقد رحلت “ليفين”، واسمها الحقيقي “برنيس أوتال”، عن عمر ناهز 97 عاماً.
رغم شغفها بالمسرح منذ نعومة أظفارها، بدأت “باني ليفين” حياتها المهنية كأمينة مكتبة مدرسية، وذلك بعد دراستها للفنون الدرامية والاقتصاد وعلم النفس في العاصمة واشنطن. ولم تتفرغ فعلياً لمهنة التمثيل إلا بعد بلوغها سن التقاعد، حيث أدت أول دور سينمائي لها عام 1988 في الفيلم الكوميدي “Slime City”. ومنذ تلك الانطلاقة المتأخرة، شاركت في أكثر من 100 عمل سينمائي.
لاحقاً، ظهرت هذه الممثلة ضئيلة البنية — إذ كان طولها لا يتجاوز 1.47 متر — في عدة أفلام بارزة مثل “Cadillac Man” إلى جانب النجمين “روبن ويليامز” و”تيم روبنز”، وأفلام “Taxman”، و”In My Sleep”، و”Thelma”، و”The Invisible Raptor”، بالإضافة إلى فيلم “You Don’t Mess with the Zohan” من بطولة “آدم ساندلر”. كما وقفت إلى جانب “إيما ستون” و”رايان غوسلينغ” في الفيلم الحائز على جوائز الأوسكار “La La Land”. وتعود آخر إطلالة لها على الشاشة إلى فيلم الإثارة “The Cure” الذي صدر عام 2026، حيث شاركت فيه إلى جانب “آشلي غرين”.
إلى جانب السينما، تركت “ليفين” بصمتها على الشاشة الصغيرة، حيث ظهرت في مسلسلات تلفزيونية شهيرة مثل “Everybody Loves Raymond” (الجميع يحب رايموند)، و”Private Practice”، و”Ugly Betty” (بيتي القبيحة)، و”Community”، و”Criminal Minds” (عقول إجرامية)، و”Mrs. Davis”، و”2 Broke Girls”، و”Mayans M.C”، و”The Mindy Project”، و”Law & Order” (قانون ونظام). غير أن دورها كـ “الآنسة تومبسون” في المسلسل الأمريكي الشهير “Gilmore Girls” عام 2004 يظل أحد أبرز محطاتها التلفزيونية وأكثرها رسوخاً.
وفي مقابلة سابقة مع صحيفة “ديلي إيفرغرين” (Daily Evergreen) حول دخولها المتأخر لعالم التمثيل، اعتبرت “باني ليفين” نفسها “محظوظة جداً” لتمكنها من تحقيق حلمها القديم. وقالت حينها: “لا أعلم إن كانت هناك لحظة حاسمة بعينها. لقد واصلت طريقي ببساطة؛ كنت أدرس وأحاول تطوير نفسي في عملي. أشعر بأنني محظوظة للغاية لأنني تمكنت من العودة إلى ما كنت أرغب فيه دائماً منذ طفولتي الباكرة.. أتمنى أن يتمكن الجميع من العثور على هذه السعادة”.
